De "Miljonairsroute" (2) :: De familie Saverys

Waar slapen?

Waasmunster. Marc en Virginie Saverys wonen officieel in Antwerpen waar zich de zetel bevindt van familiebedrijven CMB, Euronav en Exmar. Nicolas woont in Waasmunster, samen met Sint-Martens-Latem de chicste gemeenten van Oost-Vlaanderen. Zijn stulpje? Het kasteel van Sombeke, een renaissancepaleis met slotgracht. 

Provincie Luxemburg. Marc en Nicolas Saverys behoren tot de Franstalige Vlaamse bourgeoisie (waag het niet hun naam op zijn Vlaams uit te spreken!) en tijdens de weekends zijn ze bijna buren (lees hieronder: ‘Waar jagen op groot wild’). 

Knokke-het-Zoute. Marc en Virginie Saverys zijn eveneens vaste gasten in het lievelingskuuroord van het Belgisch patronaat.

In het buitenland. De Saverysclan heeft nog enkele eigendommen in de Savoie (in Courchevel, een van de drie meest prestigieuze skioorden ter wereld), in Toscane, in Portugal,…
 

Waar jagen op groot wild?

Tennis, ski, jacht, golf, zeilen, diepzeeduiken, helikoptervliegen… De Saverysclan beoefent uitsluitend democratische sporten. Om op herten en everzwijnen te jagen, hebben Marc en Nicolas hun klauwen gelegd op een groot deel van de bossen in de buurt van Saint-Hubert, de hoofdstad van de jacht.

In de streek is nog niemand het huwelijk vergeten van een van Nicolas Saverys’ dochters, enkele jaren geleden. De prijs van het huwelijkskleed haalde de kranten en de basiliek van Saint-Hubert werd volledig leeggehaald om heringericht te worden. Voor de gelegenheid liet papa een gigantische, vervallen herenhoeve opkalefateren. Zowat alle bouwvakkers van de regio – inclusief het gemeentepersoneel – werden opgevorderd om dat werk op enkele weken klaar te krijgen.

In 2001 liet Nicolas Saverys het kasteel van Warinsart bouwen, midden in de bossen tussen Saint-Hubert en Libramont. De haast onmerkbaar op de N86 uitmondende privéoprit is één kilometer lang.

Enkele jaren voordien had zijn oudere broer Marc het vervallen kasteel van Buchay in Libin opgekocht. Het is omringd door een park van 50 ha met daarbovenop nog eens 700 ha bos. Hij liet er voor 25.000 euro vier honderdjarige beuken aanplanten. Om op zondagavond de files op de Ardense autostrades te vermijden, verplaatst hij zich met een helikopter.
 

Waar een huwelijkspartner vinden?

Net als de gebroeders Leopold en Maurice Lippens die allebei met een zus uit een rijke familie trouwden, zijn de gebroeders Marc en Nicolas Saverys getrouwd met de zusjes Catherine en Maria-Patricia Verbeke (waar ze ondertussen al van gescheiden zijn). Hun vader, Philippe Saverys, had de jackpot al gewonnen via zijn huwelijk met de achterachterkleindochter van Bernard Boël, de man die in 1829 in Temse de Boelwerf oprichtte.
 

Hoe zich verrijken op de kosten van de staat?

Miljardair Albert Frère heeft zich verrijkt met overheidssubsidies voor de staalsector. De Saverysclan deed hetzelfde. Philippe Saverys investeerde in rederijen die de schepen kochten. Die kampten met grote verliezen en moesten voortdurend herstructureren, dus kon Saverys zijn zakken vullen met regeringssubsidies.

Naast de scheepswerven subsidieerde de staat ook de reders die schepen aankochten. Albamo, de holding van de familie Saverys, bezat naast de Boelwerf een heel stel andere participaties in de sector, waaronder 10 % in het kapitaal van CMB (Compagnie Maritime Belge) waarvan de Société Générale de belangrijkste aandeelhouder was.

Per schip dat CMB en andere reders bij een Belgische werf bestelde, kregen ze bijna gratis staatsleningen. Diezelfde staat moest hiervoor zélf zware leningen aangaan. Het McKinseybureau berekende dat de staat op het einde van de jaren 70 35 % van de aankoopprijs van een schip voor zijn rekening nam. Om dat soort cadeaus binnen te rijven, gebruikte CMB regelrechte chantagetechnieken: de maatschappij dreigde ermee haar schepen in het buitenland bestellen.

Toen de Boelwerf in 1992 failliet ging, werd er in de Saverysclan helemaal niet getreurd, integendeel. Zij voelde zich verlost van een hinderlijk probleem. De Franse groep Suez (die de Société Générale grotendeels had opgekocht) had in 1991 overigens 49,45 % van haar aandelen in CMB aan de familie-Saverys verkocht voor een slordige 228 miljoen euro. In 2004 alleen al slokten Marc, Nicolas en Virginie Saverys samen zo’n 146,6 miljoen euro aan dividenden op.

De staat heeft in de jaren 70 en 80 ook enorme bedragen geïnvesteerd voor de verdere uitbouw van de haven van Zeebrugge. Zeebrugge is vandaag de tweede grootste gasterminal van Europa. En dat levert Exmar, gespecialiseerd in transporten van vloeibaar gas met supertankers zoals de Methania, heel wat extra winsten op.

Wie zich afvraagt waar die enorme overheidsschuld van België vandaan komt: werp eens een blik in de kluizen van de Saverysen, de Frères, de Boëls en andere Lippensen.
 

Waar belastingen ontduiken?

De drie grootste maatschappijen van de Saverysclan, CMB, Euronav en Exmar, hebben 74 filialen in fiscale paradijzen: 30 in Hongkong, 26 in Liberia, 7 in Luxemburg, 5 op de Marshalleilanden, 2 op de Britse Maagdeneilanden, 2 in Singapore, 1 op de Bermuda’s en 1 in Cyprus.

Die keuze is geen toeval. Liberia, de Marshalleilanden en Luxemburg zijn gespecialiseerd in het opzetten van financiële constructies voor maritieme leasing. Wat het uitdelen van goedkope vlaggen betreft, staan Liberia, Cyprus, Singapore, Hongkong en de Marshalleilanden respectievelijk 2de, 6de, 7de, 10de en 11de op de wereldranglijst.
 

Het fortuin van de familie Saverys

--> Belangrijkste aandelen: CMB (63 % van het kapitaal), Euronav (60 %), Exmar (58 %).
--> Fortuin 2009:
    Marc: 554 miljoen euro (15de in de top 100)
    Nicolas: 205 miljoen euro (36ste in de top 100)
    Virginie: 192 miljoen euro (39ste in de top 100)
--> Totaal: 951 miljoen euro
--> Evolutie 2000-2009: + 265 %.
--> Miljonairstaks op dit fortuin: 28.344 300 euro. Hiermee zou je, bijvoorbeeld, het pensioen van 23.630 mensen met 100 euro per maand kunnen verhogen.

Ook volgende week gaan we langs bij een van de honderd rijkste Belgische families. Volgende halte op de “Miljonairsroute” is de familie Emsens (van asbestbedrijf Eternit).